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Mar 20, 2023

Il cantiere di Meta diventa banco di prova per apparecchiature elettriche

The construction site for the future world’s largest data center for Meta,

Il cantiere del futuro data center più grande del mondo per Meta, precedentemente noto come Facebook, è diventato un banco di prova nazionale per macchine edili elettriche e ibride.

Turner Construction è l'appaltatore generale del progetto di espansione di due edifici iniziato nel 2021 su 200 acri ad Altoona, Iowa, dove centinaia di lavoratori sono sul posto ogni giorno. Una volta completato nel 2025, il campus si estenderà su 5 milioni di piedi quadrati e diventerà il data center più grande del Meta nel mondo.

Turner ha collaborato con Meta e Sunbelt Rentals per ridurre le emissioni di carbonio del cantiere. L’appaltatore ha inoltre fissato l’obiettivo di dimezzare le emissioni di gas serra e il consumo di acqua nei suoi cantieri entro il 2030. Sunbelt fornisce al sito attrezzature elettriche e ibride a noleggio.

"Lo scopo del progetto pilota era quello di capire chi sarà il primo a testare alcune di queste apparecchiature in un'applicazione nel mondo reale", ha affermato Mike Bahr, ingegnere della sostenibilità di Turner, durante una tavola rotonda tenutasi il 3 maggio all'Advanced Clean Transportation ( ACT) Expo di Anaheim, California.

Raggiungere i loro obiettivi ha richiesto un diverso tipo di struttura contrattuale. Invece del metodo tradizionale in cui il proprietario del progetto e l’appaltatore generale elaborano i dettagli contrattuali e quelli che passano ai subappaltatori e ai fornitori di attrezzature, Turner, Sunbelt e Meta hanno lavorato tutti insieme come partner, ciascuno cercando di raggiungere i propri obiettivi di riduzione delle emissioni di carbonio. Lavorare direttamente con la società di noleggio ha contribuito ad accelerare il processo, ha affermato Bahr. "Hanno contatti, conoscenze e informazioni che né noi né Meta avremmo mai avuto da soli. Quindi questo ci ha permesso di valutare rapidamente il mercato, capire cosa c'è là fuori e iniziare a cercare modi per implementarlo."

Alcune delle attrezzature utilizzate nel progetto includono un mini escavatore elettrico JCB, un escavatore ibrido Kobelco, un UTV elettrico Polaris e un dozer ibrido Cat. Il progetto ha utilizzato anche una torre faro ibrida, un carrello elevatore elettrico e un sistema di accumulo di energia off-grid. Era la prima volta che l'attrezzatura veniva testata in un cantiere remoto, ha detto Bahr.

L'attrezzatura ha ridotto le emissioni di carbonio nel sito in varia misura. Secondo Bahr, le macchine completamente elettriche hanno ottenuto una riduzione delle emissioni di carbonio del 100%, mentre le macchine ibride diesel-elettriche Kobelco e Cat hanno ottenuto una riduzione di circa il 20%. La torre faro ibrida ha prodotto una riduzione del 77%, mentre il sistema di accumulo dell’energia ha avuto una riduzione del 73%. Sia la torre faro che il sistema di stoccaggio prevedevano un premio per il noleggio, che è stato compensato dal risparmio su carburante, operazioni e manodopera.

Ecco un'analisi delle fonti di emissioni iniziali in un cantiere edile. Turner Construction Un altro aspetto del progetto prevedeva la raccolta di feedback da parte degli operatori delle apparecchiature elettriche e ibride.

"Parte di ciò che penso rende questo progetto pilota così unico è che molti dei nostri feedback provengono da operatori che utilizzano escavatori e attrezzature diesel da 15 o 20 anni, e quindi li stiamo mettendo al posto di alcuni di questi nuovi attrezzature e chiedendo loro cosa ne pensano? Gli piace? È sicuro?" Bahr ha detto. "E molte volte siamo riusciti, tramite Sunbelt, a fornire il feedback direttamente agli OEM con cui lavoriamo."

Ogni attrezzatura è stata valutata in base ai suoi punti di forza e di debolezza sul lavoro. Secondo un rapporto di Turner, alcuni dei punti di forza delle apparecchiature elettriche sono la riduzione dei costi operativi, meccanici e di manodopera, la riduzione del rumore e delle vibrazioni, il miglioramento della qualità dell'aria e la riduzione dell'affaticamento dell'operatore. Entro la fine del progetto, prevista per il 2025, nel cantiere verranno utilizzate circa tre dozzine di diverse macchine a basse emissioni di carbonio, ha affermato Bahr. Questi includono il sollevatore telescopico elettrico, la pala cingolata compatta, il sollevatore a forbice e l'escavatore a grandezza naturale.

La ricarica della batteria è stata una sfida.

"In molti casi, abbiamo bisogno di più energia dall'ente pubblico di quella che siamo in grado di ottenere", ha detto.

Per prepararsi al progetto, Turner ha acquistato i caricabatterie prima di sapere esattamente quali apparecchiature sarebbero state presenti sul sito. Ha inoltre mirato le apparecchiature in base all'utilizzo della batteria per evitare tempi di inattività per la ricarica.