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Jan 02, 2024

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Severe knee pain was making it difficult for 65-year-old Don McLendon to get on

Un forte dolore al ginocchio rendeva difficile per Don McLendon, 65 anni, salire e scendere dal carrello elevatore al lavoro. Dopo anni trascorsi a praticare diversi sport e gare di drag racing, l'artrite stava aggravando il suo ginocchio sinistro.

"Il ginocchio mi dava così tanto fastidio che ho dovuto indossare una ginocchiera e usare un bastone per camminare", spiega. "Avevo anche dolore e gonfiore all'alluce sinistro. Entrambi questi problemi interferivano con la mia capacità di lavorare."

Don ha consultato il dottor Antonio Howard, medico di medicina dello sport presso l'Atrium Health Musculoskeletal Institute. Dopo aver eseguito l'imaging sul posto, Howard ha diagnosticato la condizione di Don come artrite correlata alla gotta (nota anche come riacutizzazione della gotta) alla punta del piede e al ginocchio. Howard rimosse un po' di liquido dall'articolazione del ginocchio e gli iniettò del cortisone. Hanno anche discusso i cambiamenti nella dieta per ridurre al minimo gli attacchi di gotta e ridurre il dolore e il gonfiore.

"Parte del motivo per cui abbiamo fatto subito l'iniezione è perché Don è molto dedito al suo lavoro", dice Howard. "Voleva tornare al lavoro il più rapidamente possibile. Abbiamo pensato che questo gli avrebbe dato le migliori possibilità per farlo."

La sfida delle malattie renali

Don era predisposto alle riacutizzazioni della gotta a causa della sua malattia renale cronica. Ciò significava che Howard doveva prestare particolare attenzione ai farmaci che prescriveva. I farmaci per via orale possono causare ulteriori danni ai reni e, nei casi più gravi, provocare insufficienza renale.

"Di solito gestiamo le riacutizzazioni della gotta con farmaci per via orale", spiega Howard. "A causa della malattia renale di Don, molti di questi farmaci non sono sicuri da assumere. Dopo i farmaci per via orale, le iniezioni sono l'opzione successiva per gestire questo tipo di dolore."

All'inizio di quest'anno, Don è tornato a trovare Howard per un attacco di gotta alla mano. Howard gli ha iniettato cortisone nella mano per dargli sollievo. Alcune settimane dopo, Don era di nuovo nel suo ufficio con dolore all'anca. (Sebbene le riacutizzazioni della gotta nell'articolazione dell'anca siano rare, possono verificarsi in pazienti predisposti a riacutizzazioni ricorrenti.) Howard ha trattato l'anca con un'iniezione di cortisone.

Quando Howard vide Don per la sua terza riacutizzazione della gotta, sapeva che avrebbe dovuto provare un altro tipo di trattamento. Howard fece ulteriori ricerche e scoprì che Don poteva assumere allopurinolo per abbassare i livelli di acido urico (un prodotto di scarto presente nel sangue). La riduzione dell’acido urico aiuta a prevenire la raccolta di cristalli di urato (un sottoprodotto dell’urina) nelle articolazioni e la conseguente comparsa di dolore.

"Dobbiamo monitorare la dose per assicurarci che non causi alcun danno ai suoi reni", afferma Howard. "Speriamo che riduca le sue continue riacutizzazioni e la necessità di iniezioni articolari."

Finora Don si è comportato bene con il farmaco.

Tipi di artrite

L’artrite è un termine ampio per indicare l’infiammazione delle articolazioni. È disponibile in una varietà di forme, tra cui:

La malattia renale rende i pazienti inclini alla gotta e alla pseudogotta. I pazienti affetti da gotta presentano cristalli di urato accumulati nelle articolazioni. I pazienti affetti da pseudogotta presentano depositi di cristalli di calcio accumulati nelle articolazioni. Entrambi i tipi di depositi possono causare improvvisi dolori articolari e irritazioni. Le riacutizzazioni della gotta colpiscono più comunemente la punta e il ginocchio.

Assistenza eccezionale per la salute dell'atrio

Don è un paziente di Atrium Health da più di 10 anni. Nel 2012, il dottor Ornob Roy, un urologo certificato presso Atrium Health specializzato in cancro, malattie renali e chirurgia, ha dovuto rimuovere il rene sinistro di Don a causa di una malattia renale.

"Ho trascorso cinque giorni all'Atrium Health Carolinas Medical Center per il mio intervento chirurgico ai reni", afferma. "Avevo due delle migliori infermiere. Da quel giorno in poi, ho ricevuto un ottimo servizio presso Atrium Health."

Quando Don ha avuto bisogno di aiuto per il ginocchio alla fine del 2022, ha scelto Atrium Health per garantire la continuità delle cure. Ma ha fatto questa scelta anche per il servizio cordiale offerto dal personale amministrativo di Atrium Health.

"Sono molto cordiali nello svolgere il loro lavoro, soprattutto quando fissano e riprogrammano gli appuntamenti", osserva. "Sono pronti a seguirmi per vedere se ho bisogno di tornare. Sono sempre gentili, cortesi e disponibili."