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Jan 10, 2024

Lavoratori bambini trovati in tutta la Hyundai

Children worked for at least four Alabama parts suppliers to Hyundai and Kia in

Negli ultimi anni i bambini hanno lavorato per almeno quattro fornitori di componenti dell'Alabama per Hyundai e Kia, ha scoperto Reuters. Le agenzie di collocamento collocano minori migranti in stabilimenti dove la normativa vieta ai bambini di lavorare. Le autorità statali e federali stanno indagando.

Di MICA ROSENBERG, KRISTINA COOKE e JOSHUA SCHNEYER

Archiviato il 16 dicembre 2022, 13:00 GMT

GREENVILLE, Alabama

Almeno quattro dei principali fornitori di Hyundai Motor Co e della sorella Kia Corp hanno impiegato lavoro minorile nelle fabbriche dell'Alabama negli ultimi anni, secondo un'indagine Reuters, e agenzie statali e federali stanno indagando se i bambini abbiano lavorato presso almeno una mezza dozzina di altri produttori in tutto il mondo. la catena di fornitura delle case automobilistiche nello stato meridionale degli Stati Uniti.

In uno stabilimento di proprietà di Hwashin America Corp, fornitore dei due marchi automobilistici nella città di Greenville, nel sud dell'Alabama, una ragazza guatemalteca di 14 anni ha lavorato questo maggio assemblando componenti della carrozzeria di un'auto, secondo le interviste con suo padre e le forze dell'ordine. . Negli stabilimenti di proprietà del produttore coreano di ricambi per auto Ajin Industrial Co, nella città di Cusseta, nell'Alabama orientale, un ex ingegnere di produzione ha detto a Reuters di aver lavorato con almeno 10 minori. E altri sei ex dipendenti di Ajin hanno affermato che anche loro hanno lavorato insieme a numerosi lavoratori minorenni.

In due dichiarazioni separate inviate dalla stessa società di pubbliche relazioni, Hwashin e Ajin hanno affermato che le loro politiche vietano l'assunzione di qualsiasi lavoratore che non abbia l'età legale per poter lavorare. Usando lo stesso linguaggio, entrambe le società hanno affermato di non aver assunto, "per quanto ne sappiamo", lavoratori minorenni.

L'impiego di bambini a Hwashin e Ajin non era stato segnalato in precedenza. La notizia segue un rapporto Reuters di luglio che rivelava l'utilizzo di bambini lavoratori, uno di appena 12 anni, da parte di SMART Alabama LLC, una filiale della Hyundai nella città di Luverne, nel sud dell'Alabama. Ad agosto, il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti ha affermato che SL Alabama LLC, un altro fornitore di Hyundai e un'unità della SL Corp sudcoreana, impiegava lavoratori minorenni, tra cui un tredicenne, nella sua fabbrica di Alexander City.

Da allora, secondo due persone che hanno familiarità con le indagini, ben 10 stabilimenti dell'Alabama che forniscono componenti a Hyundai o Kia sono stati indagati per lavoro minorile da varie forze dell'ordine statali e federali o agenzie di regolamentazione. Le indagini vengono condotte in piccole città e avamposti rurali dove si trovano molti dei fornitori e dei reclutatori che li compongono. Non è ancora chiaro se le indagini porteranno ad accuse penali, multe o altre sanzioni, hanno detto le due persone.

Il 22 agosto una squadra di ispettori del Dipartimento del Lavoro e dello stato dell'Alabama è arrivata senza preavviso in uno degli stabilimenti di Ajin, secondo persone a conoscenza dell'operazione. Quando la squadra è arrivata, i lavoratori sono corsi fuori dal retro e hanno lasciato i locali prima di poter essere interrogati, ha detto uno degli ispettori ad una riunione della task force anti-traffico di esseri umani dell'Alabama il mese scorso, secondo quanto riferito da due persone presenti. L'ispezione non è stata precedentemente segnalata.

Un portavoce del Dipartimento del Lavoro, Eric Lucero, ha detto a Reuters che la Divisione Salari e Orari dell'agenzia ha un'indagine aperta su Ajin, ma ha rifiutato di confermare se l'indagine fosse collegata al lavoro minorile.

Nella sua dichiarazione, Ajin ha affermato che "coopererà pienamente" con qualsiasi indagine da parte delle autorità di regolamentazione e delle forze dell'ordine.

Hyundai, in una nota, ha detto a Reuters che "non condona né tollera violazioni del diritto del lavoro" e richiede che "i nostri fornitori e partner commerciali rispettino rigorosamente la legge". Kia, da parte sua, ha affermato che "condanna fermamente qualsiasi pratica di lavoro minorile e non tollera alcuna pratica illegale o non etica sul posto di lavoro internamente o all'interno dei nostri partner commerciali e fornitori".

Hyundai e Kia, le due maggiori case automobilistiche della Corea del Sud, sono società sorelle controllate dalla società madre Hyundai Motor Group. Entrambe le società hanno detto a Reuters che stanno rivedendo le pratiche di assunzione utilizzate dai loro fornitori.

La scoperta del lavoro minorile in altri stabilimenti della catena di fornitura americana di Hyundai potrebbe infliggere un nuovo colpo alla reputazione di un’azienda la cui rapida crescita e popolarità negli ultimi anni l’ha portata a diventare la terza casa automobilistica più grande per vendite negli Stati Uniti. I precedenti rapporti sul lavoro minorile hanno attirato l'attenzione delle forze dell'ordine e delle normative sulla capacità dell'azienda di soddisfare i propri standard etici professati e di conformarsi alle norme fondamentali sul lavoro negli Stati Uniti.