Blog

May 14, 2023

Il Montana Tech Prof sulla necessità di incrementare le terre rare negli Stati Uniti

It's time to ramp up rare earth mining in America, especially if you want

È tempo di intensificare l'estrazione di terre rare in America, soprattutto se vuoi veicoli elettrici o la cosiddetta energia verde. Questo è ciò che ha sostenuto la dottoressa Courtney Young, professoressa di ingegneria metallurgica e dei materiali alla Montana Tech di Butte, in un recente articolo dedicato alle opinioni degli ospiti.

Il dottor Young si è unito a noi nel nostro talk show radiofonico statale "Montana Talks" in cui abbiamo parlato delle opportunità specifiche del Montana che potrebbero essere disponibili quando si tratta di estrazione di terre rare e altro ancora.

Un deposito di terre rare nel Montana che ha recentemente attirato l'attenzione è noto come Sheep Creek.

Aaron Flint : Sheep Creek, Montana, nella valle meridionale di Bitterroot vicino a Sula. Ne hai sentito parlare molto ed è un deposito promettente? E c'è una possibilità che potremmo accedervi? I regolatori ambientali cercheranno di bloccare anche quello?

Dott.ssa Courtney Young: Ebbene, i regolatori ambientali proveranno a farlo. Non c'è dubbio. Ma se questi sono davvero materiali critici, e dobbiamo procurarcene da qualche parte, dobbiamo solo assicurarci di farlo bene. Per non inquinare le acque, quella zona Lemhi Pass-Sheep Creek è conosciuta da molto tempo, l'accesso non è facile. Quindi bisognerà costruire strade eccetera, eccetera. È su terreno federale... e quindi non è necessariamente una cosa facile entrare lì e farlo. Ma la gente entra e trivella e continua a dire che qui ci sono un sacco di terre rare. Lassù ci sono problemi che devono essere risolti.

Come ha osservato il dottor Young nel suo editoriale per The Billings Gazette, "le importazioni di minerali sono aumentate del 28,3% a 261,5 miliardi di dollari nel 2020-2021. Oggi, circa il 50% dei minerali viene importato, un livello più alto di qualsiasi altro periodo della nostra storia".

Una delle sfide nello sviluppo di opportunità legate alle terre rare in America è il governo cinese e la sua capacità di scaricare risorse sui mercati e manipolare i prezzi. Il dottor Young ha condiviso la storia di una miniera di cobalto nell'Idaho che era pronta per essere operativa.

Dr. Courtney Young: Ed erano pronti per circa il 90% per andare in produzione, e non appena si è sparsa la voce, i cinesi ne hanno sentito parlare, hanno preso le loro riserve e hanno scaricato il cobalto sul mercato, il prezzo è crollato e la miniera non poteva più aprire. E quando controlli il mercato in questo modo, non c'è niente che puoi fare se non buttarci dei soldi, come fanno molti agricoltori, e cosa hai, per mantenere il cibo sulla tavola, sai, sussidi.

L'audio completo con il Dr. Young è verso la fine del seguente podcast: